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El Fútbol en Israel
El fútbol es el deporte más popular en el país y el básquetbol ocupa el segundo lugar.
En 1994, la Asociación de Fútbol de Israel fue aceptada como
miembro permanente de la Asociación Europea de Fútbol –UEFA.
UEFA tiene 52 países miembros y es la organización de balompié
más importante a nivel de continentes. Se fundó en Suiza, en
1954. Actualmente, expande sus actividades hacia áreas sociales
como la lucha contra el racismo y la ayuda a deportistas
discapacitados. Organiza competencias europeas para varones,
mujeres, jóvenes y niños y congresos sobre este deporte. Con rapidez vertiginosa, este deporte se puso a la cabeza de la popularidad en todo el mundo y la FIFA decidió implantar un campeonato mundial exclusivo para el balompié, que se realizaría cada cuatro años, con sedes alternadas en América y Europa para disputar la preciada Copa del Mundo. El primer Mundial de Fútbol se llevó a cabo en Uruguay, en 1930 y el país anfitrión se quedó con el trofeo, inscribiendo a América Latina en el salón de la fama al que ingresarían también Argentina y Brasil. Los campeonatos se interrumpieron durante doce años, a causa de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas. Algo de historia del fútbol Todos los pueblos primitivos pueden haber sido la cuna del fútbol, ya que es una actividad lúdica e instintiva el impulsar un objeto redondo con los pies a modo de entretención. Siglos antes de la era común, hay antecedentes de un rito por la fertilidad en que la pelota simbolizaba el sol; había que conquistarla para asegurar una buena cosecha. Se llevaba por los campos para propiciar el crecimiento de los cultivos y se defendía de los adversarios.
Hay registros que datan de más de 4.500 años A. E. C. de
actividades de destreza física con las piernas y pies elevando
un objeto esférico. Se cree que los chinos inventaron la pelota
de cuero, en el siglo III A. E. C., y se sabe de juegos de balón
impulsados con los pies entre los egipcios, hindúes, persas,
chinos y japoneses. Se han encontrado señales de estos juegos en
Grecia y en Roma y existe la tesis de que los romanos dejaron
esta herencia en las Islas Británicas, después de haber dominado
la región. Sea cual fuere el origen remoto del fútbol y, con independencia de cuál fue el pueblo que lo inventó, el mérito de que se haya desarrollado en casi todo el planeta, corresponde a los británicos. Se practicaba mucho en Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales. Era un juego violento y espontáneo, sin limitación del número de jugadores. A veces se jugaba apasionadamente entre pueblos enteros, a campo traviesa o en las aldeas, a lo largo de sus calles. Todo estaba permitido para llevar el balón a la meta contraria, menos el homicidio. Las autoridades británicas prohibieron su práctica ya que, sin tener reglas, más parecía una batalla campal con un saldo de heridos y contusos, a veces de gravedad. En 1314, el rey Eduardo II prohibió este juego en las calles, bajo pena de encarcelamiento y otros castigos corporales. Todos los monarcas escoceses del siglo XV emitieron edictos contra el fútbol. Ello no sirvió de mucho y quedó demostrada la gran popularidad que alcanzó el deporte en el pueblo y entre los jóvenes porque sobrevivió a las prohibiciones, los castigos de la autoridad, las contusiones y la falta de reglamentos. Durante la época del puritanismo, en Inglaterra, el fútbol, junto con el teatro, fueron declarados tabú por ser perversamente perturbadores del descanso dominical. Por décadas, ambas actividades no pudieron desarrollarse libremente, pero el fútbol pudo permanecer, como actividad deportiva predilecta y formativa en colegios y universidades. El mismo juego, causó furor en Italia, en los siglos XVI y XVII. Denominado “Calcio”, era un espectáculo que se desarrollaba, especialmente, en Florencia y Venecia en ciertos días de festividades. Los equipos se presentaban vestidos de gala con libreas de brillantes colores. Fútbol actual Pasaron los años, los británicos y otros pueblos del continente, siguieron brindándose puntapiés hasta que, en 1863, nació el deporte del balompié en su forma moderna, al formarse la Asociación de Fútbol en Londres y constituirse las bases del reglamento oficial del juego. Casi un siglo y medio transcurrido desde entonces, la pasión de multitudes enfervoriza a billones de televidentes en todo el orbe; mueve millones de dólares en premios a los jugadores, entradas a los partidos, construcción de infraestructura y derechos de transmisión; atrae a miles de aficionados a los estadios; construye enormes campañas publicitarias y, no pocas veces, ha sido el pretexto para fenómenos de violencia y vandalismo. Las drogas han rondado por los camarines y muchos escándalos han derribado ídolos deportivos con pies de barro.
No obstante, el deporte del balompié enseña a equilibrar el
trabajo en equipo con las genialidades individuales; promueve la
vida sana; la actividad al aire libre; el esparcimiento de la
familia, y suele producir el encantamiento de un pueblo o de un
país entero.
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