Israel tiene hoy siete y medio millones de habitantes. 5,600,000 son judíos, (75.50%). Los árabes constituyen alrededor del 20% de los habitantes. El restante 4% (300,000 personas), son inmigrantes de la ex Unión Soviética, parientes o descendientes de judíos, que, por preferencia personal, o por no tener madre judía ni haber sido convertidos, no se consideran, o no son considerados, judíos. Sus derechos y obligaciones como ciudadanos son iguales a los de otros israelíes.

Incluidos en la estadística de la población árabe hay 210,000 personas (14% de los árabes) que viven en Jerusalén Oriental, algunos de los cuales tienen ciudadanía israelí y los otros, por preferencia personal, han escogido tener unicamente residencia oficial israelí. (A pesar de esto, la Autoridad Palestina los incluye en su estadística de la población palestina).

• Árabes musulmanes: Son cerca de 1,250,000 (16.5% de la población), casi todos ellos pertenecientes a la rama Sunni del Islam, con un pequeño número de Shia. No tienen deber de hacer servicio militar. La mayor parte de los árabes musulmanes viven en pueblos y pequeñas ciudades, principalmente en la Galilea, y también en Jerusalén, Jaffa, Lod y Ramle. Una minoría son beduinos, (alrededor de 110,000), que pertenecen a 30 tribus, están divididos en dos grupos, los que viven en el desierto del Negev, ―muchos de los cuales son aún nómadas y otros viven en ciudades construidas por el gobierno, o en pueblos no reconocidos― y los que viven en la Galilea, generalmente en pueblos y pequeñas ciudades.

• Árabes cristianos. Son 150,000 (2% de la población). Viven en ciudades y zonas urbanas. La mayoría están afiliados a la Iglesia Griega Católica, Griega Ortodoxa, e Iglesia Católica. Varios miles de ellos son cristianos maronitas, libaneses aliados de Israel, que tuvieron que escapar del Líbano cuando Israel retiró sus fuerzas en junio del año 2000.

• Drusos. Son 120,000 (1.5% de la población). Viven en 22 pueblos en el norte de Israel. Constituyen una comunidad cultural, religiosa y social separada, pero su idioma principal es el árabe. Su concepto de taquila les exige completa lealtad al gobierno del país donde residen, por lo tanto los varones hacen el servicio militar obligatorio.

Hay otras minorías muy pequeñas:

• Israelitas africanos hebreos. Es una secta que consta de unos 5,000 miembros, la mayoría de los cuales viven en Dimona y en Arad.

• Armenios. Son alrededor de 5,000. La mayoría vive en Jerusalén, especialmente en el Barrio Armenio de la Ciudad Vieja. Otros viven en Tel Aviv, Haifa y Jaffa.

• Circasianos. Son 3,000 personas que viven en dos pueblos, Kfar Kama y Reyhaniya. Son musulmanes pero no árabes. Los varones hacen servicio militar obligatorio.

• Asirios. Son 1,000 personas pertenecientes a la antigua Iglesia Católica Caldea. Residen principalmente en Jerusalén y en Nazareth.

• Samaritanos. Son 700 personas, descendientes de las tribus que los asirios trajeron a Samaria, después de conquistar el reino norte de Israel y exilar a sus habitantes. La mitad de ellos viven en la ciudad de Holón, y la mitad en el Monte Gerizim, cerca de Nablus, en territorio controlado por la Autoridad Palestina.

Fuente: Mi Enfoque
 

Nota de Anajnu: Todas las minorías étnicas y religiosas disfrutan de total libertad para el ejercicio de la fé en el ámbito público y privado, así como la conservación de sus costumbres y la preservación de los lugares considerados como sagrados. Estos derechos los preserva la Ley israelita basado en los principios de la ética judía.