Las raíces judeoconversas de la sociedad canaria

por Juan Manuel Valladares,
Santa Cruz de Tenerife

No podría seriamente estudiarse la génesis de la sociedad canaria si no se tiene en cuenta la procedencia de la España peninsular o de la vecina Portugal, de las personas afincadas en Canarias desde los primeros momentos de la conquista europea de las islas y que por su participación en la misma y sus posteriores relaciones familiares, comerciales o servicios a la corona fueron tomando asiento en la nueva sociedad.
La llegada a Canarias de las familias que componen las primeras avanzadillas de la formación de nuestra sociedad no puede, como de forma equivocada y cuando no falaz, circunscribirse al área de Castilla, puesto que son individuos de prácticamente todas las regiones de la naciente España. Así, veremos la formación de una sociedad en la que se destacan los andaluces, extremeños, castellanos, muy pocos personajes del norte español y algún extranjero portugués o flamenco.
Y en consonancia con esa pretendida seriedad habrá que considerar la llegada, entre estos primeros pobladores de las Islas Canarias, de la numerosa comunidad judía y judeoconversa entre los mismos.
No pretendemos llegar a separarlos en divisiones regionales, hablando de andaluces, extremeños o castellanos. Creemos que todos eran partícipes de su riesgo, como judíos y como conversos, al integrarse en la nueva sociedad, fue cual fuera la región de su procedencia.
El análisis de sus vivencias, matrimonios y desarrollo de sus vidas en la nueva tierra, nos dará ocasión de ver sus orígenes familiares.
En una gran mayoría, y pretendiendo apoyar el destierro de las tesis antisemitas de judío=a mercader. o judío=rico, demostraremos que llegando a las islas en su inmensa mayoría como humildes campesinos, al servicio del noble o simples artesanos, supieron ganarse su puesto en la sociedad con su trabajo, su esfuerzo y capacidad de riesgo.
Como primer paso, dar alguna relación de aquellos que llegaron en el momento de la presencia europea en Canarias. Y es preciso resaltar que estamos hablando de los últimos años del siglo XV y primeros del XVI.
El primer judeoconverso del que se tiene noticia en Canarias se llamó Francisco de Moya y aún existe el topónimo en “"Gran Canaria"” como municipio.
He aquí una breve nómina de nombres:
Manuel Fernández Trotín, acusado de celebrar Iom Kipur en el año 1455.
Juan Caro, de Sevilla.
Gutierre de Ocaña, llegó a gobernador.
García Ramos, mayordomo de los Condes de La Gomera.
Francisco Calderón, de Baza.
Juan de Lepe, alcalde del rey en Tenerife.
Pedro Duarte, sastre portugués.
Juan Camacho, regidor.
Andrés Xuarez Gallinato, al que dedicaremos algún apartado por su relación con el primer adelantado Alonso Fernández de Lugo, por ser su sobrino.
Jerónimo de Valdés, hermano del anterior y miembro fundador del primer Cabildo de Tenerife.
No debemos olvidar la importantísima colaboración que las mujeres judías aportaron a las Islas desde el primer momento. Estas son algunas y solamente a título de presentación.
María Fernández Usagre.
Francisca Benítez de las Cuevas.
Elena Velázquez.
Elvira Díaz Sanlúcar.
Creo que debemos esperar a próximas comunicaciones para ir desgranando las aportaciones que hizo cada uno de los personajes reseñados. Su participación en la conquista y en siglos posteriores nos dará muchas sorpresas.
 

Fuente: EFE