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El tango en idish y su contexto histórico
Con la participación de los intelectuales, el género
abandono su aspereza inicial adquiriendo un halo más
romántico y nostálgico, como un dulce recuerdo de
juventud de una sociedad idílica que nunca existió.
Otros autores aportaron una visión más pesimista y tal
vez realista, como Enrique Santos Discepolo en
Cambalache, de 1935.
Como producto de
culturas mixtas, el tango albergaba en su escena a
músicos de distintos orígenes. Durante los años 1910 y
‘20, violinistas judíos que desembarcaban en Buenos
Aires llegados de Polonia, Rusia y Rumania encontraban
en el tango un medio de expresión con el cual se
identificaban y del cual su instrumento era ya un típico
representante. Hasta podría presumirse que su
identificación era mayor con aquel mundo musical que con
la tierra misma. El tango representaba, más que un
verdadero empleo, un espacio de experimentación donde
cada quien aportaba lo que traía “de casa”,
probablemente sin plena conciencia del “titulo” del
resultado. Indudablemente el tango era un espejo de la
sociedad porteña cosmopolita de aquellos tiempos. Era
también un modo de relacionarse y adaptarse a la
sociedad opuesto a las ocupaciones habituales de los
inmigrantes, generalmente aislantes y menos redituables.
La nueva moda dentro
de la colectividad eran canciones en idish que en un
tono tierno y a menudo burlesco describían la vida del
inmigrante y sus proezas en el proceso de adaptación. Su
creador mas celebre fue Jevel Katz (1902-40), cuyas
canciones se interpretaban en la capital y las colonias,
tanto por el mismo como por Max Zalkind. Paralelamente,
el teatro había jugado un rol vital en el proceso de
asentamiento. A partir de 1930 la Argentina fue una de
las capitales mundiales de la canción y el teatro idish,
atrayendo a luminarias de los Estados Unidos y Europa
como Molly Picon y Jacob Kalish, Luba Kadison y Joseph
Buloff, Dzigan y Shumajer, Jacob Ben-Ami, Maurice
Schwartz, Herman Yablokoff, Max Perlman, Ida Kaminska,
Jan Peerce, Sara Gorby y Shifra Lerer. Se habia creado
también un espacio para
Grabaciones de tango
producidas en la Argentina contribuyeron a llevar a sus
intérpretes a Europa alrededor de 1910, causando
sensación en salones de baile en Paris, Berlín y
Londres. Junto al jazz, el tango ofrecía un alivio a los
traumas de la guerra y la inflación. Reinaban los
cabarets en Paris y Berlín, nacían el atonalismo en
música y la abstracción en pintura y las necesidades de
la gente parecían satisfacerse en gran medida mediante
el exótico tango. Hacia 1914 ya estaba bien arraigado:
el Hotel Savoy en Londres organizaba cenas-gala de
tango;las damas de la alta sociedad parisina disfrutaban
de clases privadas por profesores argentinos y exhibían
vestidos de un tono particular de naranja, el color del
tango; la letra T del telégrafo se designo T de Tango.
Semejante repercusión en Europa creo olas en los teatros
y cabarets de Buenos Aires frecuentados por los ricos,
donde el tango, ya bendecido por Paris, se inflo de
glamour y elevo finalmente a sus músicos a un status
profesional. El
famoso cimbalista rumano Joseph Moskowitz (1879-1953),
cuyo repertorio incluía temas clasicos, ragtime y danzas
folklóricas del mundo entero, grabo su canción Argentine
Dance (Tango Argentino) en 1916, ya viviendo en los
Estados Unidos. Polonia era entonces una de las
capitales indisputables del tango europeo en una época
en que, curiosamente, la mayoría de los músicos
involucrados tanto en la música clásica como en la
‘ligera’ eran judíos. Cualquier orquesta de baile de
prestigio debía contar con un repertorio que abarcara
los ritmos de salon de moda: swing, boston, shimmy,
foxtrot, slow-fox, one-step, vals y por supuesto el
tango. En ese ámbito aparecen músicos judíos vinculados
al tango como Henryk y Artur Gold, Jerzy Petersburski,
Paul Godwin, Zygmund Białostocki y Oskar Strok. Un breve
recuento de sus vidas permite entrever las
circunstancias por las que surgieron los tangos que se
escribirían en la misma región al comenzar la guerra.
Hacia la Segunda
Guerra Mundial, el tango era incuestionablemente uno de
los bailes de salón mas populares en Europa, por lo que
tal vez resulta natural que apareciera en guetos y
campos de concentración. Lo asombroso es que tomara un
papel tanto como medio de expresión de los prisioneros
judíos como de una recreación macabra de sus opresores.
Dedicada a ‘su Majestad el Rey Alfonso XIII’, la canción
fue compuesta en 1929 y grabada el mismo ano en
Barcelona por Celia Gamez. Sin ocultar sus simpatías
fascistas, Bianco mismo la interpreto ante Hitler y
Goebbels en 1939. La fama de esa canción se ilustra con
la anécdota de que ya en 1929 un joven músico residente
en Varsovia, llamado Wladyslaw Danm, organizo una tarde
con tangos en castellano comenzando precisamente con
Plegaria. Cuando aquel popular tango llego a los campos
alemanes, estos lo adoptaron como un himno impuesto a
las Lagernkapellen para ser tocado durante las
aniquilaciones. Así lo describe el escritor polaco
Mieczslaw R. Frenkiel en su libro La Rapsodia de Lvov
publicado como Esto es un Asesinato en 1956,
refiriéndose al tango de Bianco como el posible origen
de aquella melodía.
Mientras tanto,
canciones nuevas brotaban en los guetos y campos de
concentración con ritmos populares de la época,
incluyendo al tango, y en el idioma común a la mayoría
de los prisioneros, el idish. Hubo también canciones en
hebreo, ruso, polaco, francés, rumano, húngaro e incluso
en alemán. Estas canciones son un testamento importante
de la capacidad creativa de un pueblo para demostrar su
resistencia, creatividad y riqueza de recursos bajo
condiciones extremas. A través de todas fluye un deseo
de vivir, de preservar la dignidad y las costumbres
tradicionales de enseñanza y aprendizaje. Hay canciones
de cuna, de trabajo, satíricas, baladas; canciones de
heroísmo y odio al enemigo. Sus letras describen los
barrios superpoblados, la falta de alimentos, las
molestias y la degradación a las que se sometió a los
prisioneros. Muchas de estas canciones sobrevivieron a
sus creadores mediante el libro Lider fun di guetos un
lagern (‘Canciones de guetos y campos de concentracion’)
de Shmerke Kaczerginsky (1908-54), publicado en Nueva
York en 1948. Durante la guerra, los Nazis le habian
encargado a Kaczerginsky el seleccionar libros de la
Biblioteca YIVO en Vilna para enviarlos al Instituto
para el Estudio del Asunto Judío en Frankfurt-am- Main,
pero el consiguió ocultar un gran número de manuscritos
y obras originales hasta después de la guerra. Al
escapar del gueto, Kaczerginsky se unió a los partisanos
y continuo recopilando canciones de una gran variedad de
fuentes, incluyendo sus propios poemas, que fueron luego
incorporados al libro.
No debe olvidarse que
su giro tanguero proviene del carácter propio que ya
para entonces había desarrollado el tango en la Europa
Oriental y que por lo tanto dista considerablemente del
original argentino; sin embargo estas canciones retienen
el angst esencial del tango que fue descrito por Enrique
Santos Discepolo como un pensamiento triste que también
se baila. Algunas recibieron letras y musica originales,
tales como Friling ('Primavera'), que escribió el mismo
Kaczerginsky por la muerte de su esposa, Barbara, dentro
del gueto y que Abraham Brudno (?-1943) musicalizo como
un sentido tango que se ha convertido en unas de las
canciones idish predilectas. O como Kinder iorn (‘Años
de niñez’) y Maj tsu di eiguelej (‘Cierra los ojos’) del
compositor y director de orquesta polaco David Beigelman
(1887-1944/5?).
Las diversas facetas
del tango fueron captadas de maneras deferentes a través
del mundo; en algunos países mantuvo su melancolía y
liricismo, en otros su fuerza rítmica, su astucia o su
rebeldía. Pero en los Estados Unidos el aspecto que
prevaleció en la adopción del tango fue su naturaleza
fácilmente caricaturizable. El tango es el resultado de la fusión entre diversas culturas cuyo aporte puede difícilmente identificarse. No hay quien pueda atribuirse una paternidad exclusiva.
Así es que su
naturaleza mixta lo hizo propicio para ser acogido y
transformado continuamente durante su asombroso
recorrido a través del mundo. El tango en idish no es
más que un episodio de esa crónica, un ejemplo de la
tendencia de los judíos a adaptarse al temperamento de
sus países adoptivos. Es también, en términos generales,
una muestra de la aceptación mutua y la interacción
fructífera entre los pueblos. Para los judíos, el tango,
siempre un catalizador para la autoexpresión, fue
utilizado para volcar experiencias como amor y romance,
preocupaciones sociales y el horror del Holocausto. En
la década de los ‘70 los judíos enfrentaron una nueva
tiranía durante la salvaje persecución social en la
Argentina. Esto tuvo fuertes ecos para los judíos, y los
escritores naturalmente establecieron paralelos entre el
pasado y el presente. En las palabras de Saul Sosnowski,
citado por Santiago Kovadloff en el inciso ‘Latin
America’ de la Encyclopaedia Judaica:
Lloica Czackis, autora de este artículo nos canta un tango Idish
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sus
inicios dentro del mundo de la prostitución que
proliferaba en una ciudad con mayoría masculina. La
compleja constitución del tango expresa más que amor
platónico; habla de fatalidad, de destinos dolorosos, de
un mundo tan ideal como imposible. A través de los años
el tango comenzó a formar parte de la vida diaria como
un símbolo de solidaridad física y psíquica. Su voz era
la voz del pueblo.
actores locales como Rosita Londner, Sarita Solnik, Cipe
Lincovsky, Dorita Windler, Isujer Antfus, Max Berliner y
Raquel Lebenas. Las compañías se presentaban tanto en
las provincias como en la capital ante públicos tan
hambrientos de teatro idish que las obras no podían
estar en cartelera por más de una semana acuciados por
la expectativa en las siguientes estaciones de la gira.
La Sociedad de Actores Idish Aficionados se fundó en
1902 y el Idisher Folks Teater (IFT) abrió sus puertas
en 1932. En 1939 existían cinco teatros profesionales
dedicados a presentar obras en idish, pero estos se
redujeron a dos en 1949 y solo a uno, el Mitre, en 1960.
en un
templo de Nueva York. Uno de los primeros trabajos de
Abraham en la Argentina fue el de escribir para un
diario en idish bajo el seudónimo de Abraham Loibsinger.
Durante la guerra, Ciganeri y Szewach crearon canciones
como Bialystok main heim (‘Bialystok mi hogar’) – que se
convirtió en un himno adoptivo de la comunidad judía de
aquella ciudad – y Bialystoker gueselaj (‘Callejuelas de
Bialystok’) – que describe la ciudad tal cual se había
mantenido en sus memorias y tal como quedo después de la
guerra. A pesar de que Szewach escribía normalmente solo
las letras, ocasionalmente creaba también melodías para
sus canciones, que le cantaba a Ciganeri para que las
escribiera; así compuso versos con música de foxtrot y
de bolero. Su gran afición al tango lo llevo a aprender
la danza para poder así aplicar el ritmo a sus letras y
en 1943 la compañía Ediciones Internacionales Fermata,
dirigida por Ben Molar (né Moises Brenner), publico sus
cuatro tangos en idish compuestos junto a Ciganeri, que
fueron interpretados por Sara Gorby, Juanita Kraiselburg,
Rosita Londner y Chayele Grober. Szewach continuó
trabajando con Ciganeri por un largo tiempo, luego del
cual otros compositores musicalizaron sus versos, tales
como Jerzy Petersburski, Henech Kon y Gregory Stone.
Ciganeri falleció en 1968 y Szewach al año siguiente.
el director Bernardo Alemany (que también viajo a los
Estados Unidos) e instrumentistas de los conjuntos
liderados por J. B. d'Ambrogio y Eduardo Bianco, como la
Orquesta Bachicha, que integraban el bandoneonista Jose
Schumajer y el cantante Juan Carlos Cohan. Sus colegas
europeos incluyeron a los hermanos italianos Ettore y
Guiseppe Colombo, ambos bandoneonistas en el sexteto
Brodman-Alfaro, un conjunto popular en el Paris de los
años 1920. ‘Alfaro’ era el pseudonimo del chelista judio
frances Jean Levesque. Otro músico judío francés
involucrado en el tango fue el pianista y compositor
Marcel Lattes, nacido en Niza en 1886 (1898?), y a quien
Carlos Gardel veneraba como el celebrado maestro Lattes
fue deportado a Auschwitz el 7 de diciembre de 1943 en
el convoy número 64 que partió desde Paris llevando a
mil judíos y probablemente falleció cinco días más
tarde.
de su
vida desarrollado en la Argentina. Durante su carrera
llego a tocar y grabar junto a cantantes e
instrumentistas famosos de la época, como Eugeniusz
Bodo, Chor Dana, Jerzy Czaplicki, Mieczyslaw Fogg y
Ludwok Sempolinski. Su prolífica obra incluye un
sinnúmero de valses, tangos y foxtrots, siendo Tango
Milonga (1928) su mayor éxito. La canción formo parte de
la revista Varsovia en las Flores, que se represento en
el teatro Morskie Oko de aquella ciudad en 1929. Aquel
año, mientras la banda de Petersburski tocaba en Viena,
Tango Milonga fue comprada por la Wiener Boheme Verlag
y, con un nuevo texto en alemán de Fritz Lohner-Beda, y
re-bautizada como Oh, Donna Clara!, dio un salto a la
fama internacional. A las pocas semanas se interpreto en
el Casino de Paris y seguidamente se estreno en los
Estados Unidos nada menos que por Al Jolson.
establecidos. La llegada azarosa de instrumentistas
llevo a conjuntos musicales no tradicionales, a veces
solo con guitarras, acordeones y tamborines. Su
repertorio se extendía desde la música clasica y
dodecafonica al jazz y los bailes de salón, incluyendo
al tango. Los Nazis no solo aprobaron el tango sino que,
más aun, forzaron a las Lagernkapellen a tocarlo,
particularmente durante las ejecuciones. Debido a esta
práctica, cualquier música tocada por un prisionero
durante los exterminios recibió el nombre genérico de
Tango de la Muerte. Leon Weliczer Wells ofrece un relato
como testigo: