Para poder contestar la pregunta del título, primero se debe mencionar a Mustafá Kemal, más conocido como Ataturk ("Padre de los turcos"), el general fundador de la república de Turquía, y su primer presidente. A pesar de su corta vida, (murió en 1938, a los 57 años de edad) Ataturk es considerado uno de los más grandes hombres de la historia. Liberó a su país en una guerra contra los aliados que habían derrotado al imperio otomano. Mediante sabias reformas políticas, económicas, religiosas y sociales convirtió a Turquía en un país moderno, secular y democrático. Abolió el califato, obligó a los turcos a adoptar la vestimenta europea moderna, (incluyendo sombreros en vez de fez). Cambió el alfabeto, que había estado basado en el árabe, a un alfabeto basado en letras latinas. Transfirió la capital de Estambul a Ankara. Abolió la secta de los derviches y otras sectas islámicas extremistas. Abolió las cortes islámicas de justicia y adoptó un código penal basado en el código italiano. Estableció la educación para las mujeres, y les dio igualdad civil y política, antes de que lo hicieran muchos estados europeos. Fundó el Museo de Arte y Escultura (artes que habían sido prohibidas por el Islam durante el imperio otomano). Estableció la academia de la lengua turca y la Sociedad Histórica turca. Reorganizó y modernizó la Universidad de Estambul, y fundó la Universidad de Ankara. Promovió la industrialización del país.

Su legado fue defendido principalmente por el ejército, que, en más de una ocasión, depuso a los gobiernos que no seguían las pautas heredadas de Ataturk.

El actual primer ministro de Turquía, Recep Tayyip Erdogán, (nacido en 1954, gobierna desde marzo del 2003), es un islámico devoto que ha logrado neutralizar al ejército y ―en contra de la política de Ataturk― está islamizando el país.

A mediados de la década de los 70 Erdogán empezó a activar en el partido islamista, MSP, que fue prohibido por el golpe militar de 1980. En 1983 retornó a la vida política en el partido Refah Partisi, fundado por ex miembros del MSP. Su partido ganó las elecciones municipales de Estambul. Erdogán trató de introducir medidas islámicas, tales como lugares separados para hombres y mujeres en el transporte público y en las escuelas.

En 1998, después de ser condenado a prisión, por recitar públicamente un poema islámico extremista del poeta Ziya Gokalp, ("las mezquitas son nuestros cuarteles, las cúpulas nuestros cascos, los minaretes nuestras bayonetas y los creyentes nuestros soldados"), viendo que continuar siendo abiertamente islámico fanático no le conducía a nada, Erdogán anunció que estaba favor de una separación de la religión y del estado.

En el año 2001 fundó el Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) que, aunque no consiguió mayoría absoluta, logró la mayor cantidad de votos en la elección parlamentaria del 2002. Desde esa fecha, gradualmente, se fue acercando a las posiciones de otros estados islámicos, una de cuyas principales expresiones es el antagonismo a Israel, país que había sido aliado de Turquía durante décadas, especialmente en el aspecto militar (la fuerza aérea de Israel entrenaba en el espacio aéreo de Turquía).

Sus condenas a Israel, por las acciones del estado hebreo contra Hamás, tienen un apreciable elemento de hipocresía, ya que Turquía está envuelta en un sangriento conflicto con los separatistas kurdos, (Turquía los llama "terroristas"), y ocupa ilegalmente el norte de Chipre.

Erdogán, a pesar de sus violentas e insultantes expresiones contra Israel, hasta ahora no ha roto relaciones diplomáticas, debido, posiblemente, al apoyo que Israel aún tiene entre los militares turcos.

El resultado concreto de la política anti-israelí de Erdogán es que los cientos de miles de turistas israelíes que visitaban anualmente Turquía, ya no lo hacen, causando una baja de 400 millones de dólares anuales a la industria turística turca.

Fuente: Mi Enfoque