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Torre de energía
que podrá abastecer 15 planetas
Se solucionarán problemas
energéticos de la Tierra
Investigadores israelíes han
diseñado un generador que, según dicen, podría generar más de 15
veces la electricidad necesaria en todo el planeta.
Aprovecha el aire caliente y seco y el agua de mar, algo fácil
de conseguir en muchas regiones de la Tierra, para generar
electricidad mediante una torre de energía. Puede parecer un
poco exagerado, pero los investigadores del instituto científico
‘Technion’, de Israel, aseguran que una torre de este tipo
podría ser la solución a los problemas energéticos del planeta.
De hecho, se encuentran trabajando en el concepto de la “Energy
Tower” desde 1983, y según puede leerse en sus escritos, la
torre podría usarse además como un dispositivo de desalinización
y podría ser capaz de revertir los efectos del calentamiento
global.
Como fundador e impulsor del proyecto, el profesor Dan Zaslavsky
explica que la Torre de Energía funciona gracias a un principio
básico de la convección: El aire caliente asciende y el aire
frío ocupa su lugar.
La torre tendría unos 1000 metros de altura, un diámetro de 400
metros, y aprovecharía este movimiento de las masas de aire para
producir energía eléctrica.
 Emplea
agua para enfriar el aire en la parte superior de la torre,
haciendo que éste descienda por el interior de la estructura y
ponga en movimiento una serie de hélices ubicadas en su
interior.
Estas hélices se encargan a su vez de mover los generadores de
electricidad.
Lo bueno de este diseño es que puede emplearse cualquier fuente
de agua disponible, ya sea de un río, del mar o simplemente la
obtenida de los tubos de drenaje de las grandes ciudades. El
líquido se transforma en un fino spray que absorbe el calor del
aire caliente de la parte superior de la torre, enfriándolo a la
vez que el agua se transforma en vapor. Simple, barato, y sobre
todo, limpio.
Debido a que el principio de funcionamiento de la Torre de
Energía se basa en una masa de aire calentada por el sol, se la
considera como un tipo de energía solar.
Technion de Haifa
Dado que es necesario disponer de una buena provisión de aire
caliente en la parte superior de la torre, este concepto podría
funcionar mucho mejor en climas cálidos y secos. El equipo del
doctor Zaslavsky ya ha identificado varias regiones (en unos 40
países) en los que las torres podían trabajar bien. Entre ellos
se encuentran las naciones de Oriente Medio, Australia, África
del Norte, California, y México.
Los investigadores predicen que la electricidad generada a
partir de este método costaría sólo U$S 0.25 cada kilovatio/
hora. Eso es menos de un tercio de lo que cuesta generar energía
eléctrica en la actualidad. Resulta aún más económica que la
energía solar tradicional y la energía eólica.
Zaslavsky explica que la torre podría utilizarse también para la
desalación de agua, proporcionando agua dulce a sólo la mitad
del costo de las actuales tecnologías para la desalinización.
Las reservas de agua se podrían usar en forma local para una
serie de propósitos, incluyendo el riego de regiones desérticas,
la producción de biocombustibles, o la piscicultura.
Por último, la Torre de Energía puede ayudar a enfriar el
planeta, llegando incluso a invertir el proceso de
calentamiento. Es que su funcionamiento reproduce un fenómeno
natural conocido como ‘Hadley Cell Circulación’ que ayuda a la
tierra a enfriarse, pero que solo se da cerca del ecuador.
Si bien los investigadores están seguros de su tecnología,
siguen a la espera de los inversores necesarios para financiar
el proyecto antes de dar los próximos pasos, incluida la
creación de un prototipo.
Pero están convencidos de que su Torre de Energía podría ser la
clave para el suministro de energía barata para todo el planeta.
El Technion, o Instituto Tecnológico Israelí, está ubicado en
Haifa (Israel) y es el principal y más antiguo instituto
científico y tecnológico israelí.
Fundado en 1924, el Technion ha sido desde sus comienzos un
importante y activo líder en el desarrollo y establecimiento de
Israel. Fue instituido con un foco en ciencias físicas,
ingeniería y arquitectura, pero se ha convertido también en una
de las mejores facultades de Medicina a nivel mundial,
presumiendo de más premios Nobel en medicina que cualquier otra
escuela médica del mundo.
La facultad de Ingeniería Eléctrica, la escuela más grande del
Technion, fue clasificada entre los 10 mejores departamentos de
Ingeniería Eléctrica del mundo, y sus facultades de
Ingeniería/Tecnología y Ciencias de la Computación fueron
catalogadas entre las 40 mejores del mundo.
*La noticia es del 11 de diciembre de 2007, pero el proyecto
sigue vigente mientras se consigue el presupuesto para ponerlo
en práctica
Fuente: YadbeYad |